Champions League

Jönköping och Örgryte spelade 2-2 i en välspelad match förra veckan där båda lagen visade att de är för bra för sina placeringar i tabellen.

Det är utan tvekan den mest framgångsrika walesiska klubben, som inte spelar i det engelska seriesystemet, och har slutat topp två i ligan i 19 av de 20 senaste säsongerna. I fjol imponerade de ordentligt i det europeiska kvalet när TNS först slog ut Kauno Zalgiris från Litauen och sedan pressade det tjeckiska storlaget Viktoria Plzen hela vägen till straffar. Visst är hemmalaget alltid stabila med Andreas Johansson och Joseph Baffo som seriens bästa mittbackspar, men mot TFF hade de svårt att komma till farliga målchanser. Nu är Villiam Dahlström, som är ny från Degerfors, avstängd och det kommer märkas. Visst är Mikael Boman en minst sagt meriterad ersättare, men det är trots allt en spelare med sina bästa dagar bakom sig. I fjolårets kval mot Europa Conference League besegrade britterna Banja Luka från Bosnien med totalt 4-0 i den andra omgången innan de åkte ut mot Fola Esch. TNS ställs ut som klara favoriter här och ser ut att streckas över 50%, något jag stället mig något frågande till. Shamrock Rovers vann den irländska ligan i fjol och leder serien även i år. De grönvita har ett bra lag, med irländska mått mätt, men det brukar inte räcka speciellt långt i Europa. Införandet av Europa Conference League gör att det blir något enklare att nå ett gruppspel, men i fjol åkte irländarna på stryk i playoff-mötet mot Flora från Estland. En ordentlig missräkning som ska korrigeras denna sommar. Robin Book och Junes Barny har båda meriter från Allsvenskan och under sommaren har Assad Al Hamlawi lånats in från Helsingborg. Dessutom kan Edin Hamidovic betydligt mer än vad han har visat under de senaste ett och ett halvt åren. Längre bak i banan finns stabila pjäser som Crona, Degerlund och Moenza. Kommer Halmstad inte upp i högre nivå än senast mot Trelleborg är de verkligen inga säkra vinnare i denna batalj och när ettan ser ut att streckas kring 75-80% lockar skrällen. Plocka med alla tecken och jobba in den småländska knallen. De senaste veckorna har Hibernians träningsspelat mot Floriana och Gzira från ön och inte lyckats besegra något av de gängen. Ett ringrostigt bortalag är helt chanslösa på Tallaght Stadium. Ettan är omöjlig att ifrågasätta trots hård streckning. Närkingarna huserar på den undre halvan av tabellen och närmast kommer de från dubbla nederlag mot Brommapojkarna och Landskrona. Det säger en del om bristen på kvalité som finns hos besökarna. Jake Larsson, Ahmed Yasin och Jiloan Hamad är en trio som skulle lyfta ÖSK, men de har inte fått det att stämma och i den senaste omgången fick den sistnämnda kliva av med en skadekänning. Örebro har ännu inte vunnit en match på naturgräs och när de reser bort från Behrn Arena ser de direkt svaga ut. De senaste åren har Hibernians lyckats slå ut lag från San Marino och Liechtenstein i Europakvalen, men varit helt chanslösa när lag från större nationer väntar. Den maltesiska ligan har dessutom inte dragit igång än vilket gör att gästerna knappast är uppe i matchtempo. Truppen kommer givetvis inte räcka till för att ta sig till ett gruppspel i Champions League, men spelare som Burke, Mandroiu och Gaffney bör ha lekstuga mot ett motstånd av den kaliber som väntar under tisdagen. Det är alltså inte det skotska laget från Edinburgh som reser till Dublin utan det är deras namne från medelhavsön Malta som ska iväg och spela Europafotboll. Något de inte brukar ha någon större lycka med. Att det är ett lag som inte ska underskattas visade Shamrock när de tog AIK till övertid i kvalet mot Europa League för fyra år sedan. Visst är det vågat att lägga alla sina ägg i den rödblåa korgen då värdarna trots allt inte har vunnit en seriematch under 2022, men det gör också att priset på ettan blir väldigt tilltalande.